Черная дыра вызвала "бурю в стакане" в галактике в созвездии Волопаса

"Похоже, что сверхмассивная черная дыра самым бурным образом разогревает и разбрасывает газ по всей галактике, в результате чего она превращается из активной галактики в бесплодную пустыню, не способную рождать новые светила. Эта "буря в стакане" свидетельствует о том, что черные дыры и выделяемые ими пучки плазмы, уничтожающие звездные "стройматериалы", могут встречаться гораздо чаще, чем мы думаем, и быть ключом к пониманию того, как сформировались окружающие нас галактики", — заявил Крис Харрисон из Даремского университета (Великобритания).

Харрисон и его коллеги услышали отголоски этой космической "бури в стакане", наблюдая за вполне заурядной по физическим свойствам эллиптической галактикой J1430+1339 в созвездии Волопаса, которую ученые часто называют "Чайной чашкой", при помощи радиотелескопа VLA.

Она была найдена астрономами-любителями в 2007 году на снимках из Слоановского цифрового обзора неба (SDSS), и достаточно долгое время ученые считали ее типичным примером эллиптической галактики, чья центральная черная дыра почти полностью заснула, хотя и обладающей необычной "ручкой" – ярким рукавом из светящейся материи длиной в 50 тысяч световых лет.

Ее заурядность и привлекла авторов статьи — они изучали так называемые "тихие" квазары, ядра галактик со спящими черными дырами, пытаясь понять, как присутствие сверхмассивной черной дыры может влиять на процессы звездообразования.

Когда ученые направили в сторону "чайной чашки" антенны радиотелескопа VLA, они сразу поняли, что имеют дело совсем не с той галактикой и черной дырой, которую они ожидали увидеть. Оказалось, что у J1430+1339 есть гигантские "уши" — облака из разогретой плазмы, "пережеванной" и выброшенной черной дырой. Их длина, по оценкам ученых, составляет от 30 до 40 тысяч световых лет.

Эти уши, как объясняют астрофизики, возникли в результате того, что черная дыра в центре J1430+1339 поглощает материю с огромной интенсивностью, выбрасывая часть ее в виде джетов — тонких пучков плазмы, разогретых до сверхвысоких температур и движущихся с околосветовой скоростью. Пока эти джеты остаются достаточно маленькими, и их длина не превышает двух тысяч световых лет.

Большая активность черной дыры обрекает "чайную чашку" на медленную смерть — ее джеты и "уши" постепенно уничтожат все запасы холодного газа J1430+1339, в результате чего процессы рождения новых звезд в ней практически полностью прекратятся. Как полагают авторы статьи, нечто похожее могло произойти и с большинством известных нам эллиптических галактик. дЛя проверки этого предположения группа Хариссона изучит еще несколько тысяч других "тихих" квазаров, под личиной которых могут скрываться объекты, похожие на J1430+1339.