Российские военные расходы: тяжкие потуги

Российская экономика оказалась удивительно стойкой и невосприимчивой к западным санкциям. По крайней мере, пока. Конечно, деловые круги не очень довольны сложившейся ситуацией, но та паника, которая царила в конце осени и начале зимы, немного утихла.

У экономистов медленно складывается общее мнение о том, что Россия получила свою порцию шишек и синяков, и уже в первом или во втором квартале 2016 года вернется к экономическому росту, хотя и очень скромному. Безусловно, страна сегодня стоит на гораздо более прочном основании, чем в худшие времена рублевого кризиса, когда неожиданные скачки учетных ставок и прочие «чрезвычайные меры» самого разного рода вдруг превратились в обыденность.

Однако существует значительная разница между экономикой, предотвратившей крах, и экономикой, достаточно сильной для того, чтобы выдержать мощное увеличение военных расходов. А российские военные расходы в последнее время растут стремительно. С 2013 по 2014 год военный бюджет страны вырос на 26% в номинальном выражении. На 2015 год запланированы аналогичные увеличения, хотя пока не ясно, что будет с практической реализацией этих планов.

Если предположить, что объем производства в стране сократится на 3%, а реальная стоимость военного бюджета увеличится на 15% (это еще скромное предположение на фоне совершенно немыслимых первоначальных планов), Россия в 2015 году потратит на оборону 5,34% от общего объема производства. Это будет самая большая цифра за всю постсоветскую историю страны, превосходящая предыдущий рекордный показатель примерно на 0,4% ВВП. Это много.

Российским компаниям пока удается не обращать внимания на американские и европейские санкции, однако им будет намного труднее в новых условиях, когда оборонный бюджет медленно, но верно забирает все большую долю государственных ресурсов. Так или иначе, по оборонным счетам все равно придется платить, и выльется это либо в повышение налогов, либо в увеличение государственных заимствований. В отличие от санкций, растущий военный бюджет это не какое-то временное потрясение, а скорее долговременное и основательное снижение конкурентоспособности. По сути дела, это увод ресурсов из российского производственного сектора в оборонную промышленность, которая славится своей низкой производительностью и слабой конкурентоспособностью.

Конечно, Россия может сделать вид, что щедрые траты на армию ей вполне по карману. Она может притворяться как ей угодно. Но в действительности финансы страны, пусть они и кажутся прочными и здоровыми на первый взгляд, не смогут справляться с такой мощной нагрузкой от военных расходов бесконечно долго.

Ради ясности скажем, что это проблема не ближайших дней. Россия сможет себе позволить такие объемы военных ассигнований как минимум еще несколько лет, прежде чем у нее в бюджете появятся большие дыры. Под цепким руководством Алексея Кудрина в России была исключительно хорошая система управления налогами. Серьезная ответственность в первые путинские годы дала нынешнему руководству достаточно пространства для маневра и изрядный запас прочности, благодаря которому оно может без особой для себя опасности допускать ошибки.

Но это пространство для маневра сужается, и происходит это довольно быстро. Если сегодняшние тенденции сохранятся, то в следующие 3-4 года российскому правительству придется принимать очень трудные и болезненные решения о том, куда вкладывать имеющиеся средства. Пока оно идет проторенной тропой к военным расходам. Этот курс нам хорошо знаком. Он ведет к экономической отсталости, и как это ни парадоксально, к еще большему ослаблению вооруженных сил.

В конечном счете, военная мощь это производное от экономической мощи. Обойти этот простой факт невозможно. Пожалуй, экономика России прочнее, чем признают ее критики, но она не настолько сильна, чтобы давать финансовую подпитку кремлевским фантазиям о военной славе. Чем больше уйдет времени на осознание этой истины, тем серьезнее в итоге будет ущерб.